体验信息化降价热潮 直评ERP“免费大餐”

　　【IT168 专稿】就和女人喜欢听“我爱你”三个字一样，用户听到“免费”两个字就会再次心动。但如果上千万的ERP实施都免费了，您会相信吗？究竟我们该怎样理性的看待ERP的零定价问题？免费到底能够免在哪？

　　2005年新春伊使，某软件厂商就开始了千万元的软件大赠送活动，包括财务管理系统、办公自动化管理系统、客户关系管理系统、进销存管理系统、销售人员管理系统等在内的企业管理信息化套装软件将免费赠送给国内中小企业，据该公司新闻宣传材料，该免费赠送称得上是纯粹的免费，即获得赠送的中小企业不仅免费获得中小企业管理软件套装，甚至是这套软件的使用培训以及售后服务也是免费的，由第三方服务机构无偿提供。于是，又一个让用户心动，让厂商心痛的问题再次浮出水面：ERP能够免费吗？

　　这个问题不光对用户具有极大的吸引力、诱惑力，对厂商和咨询顾问而言，冲击力也绝不亚于一场地震。在中国，中小企业占企业注册总数的90%以上，约1100万个，与此对应的针对中小企业ERP的市场规模被估计到10亿元人民币，到2008年，有望增值至55亿元。然而长期以来，ERP的培训、实施、服务费用居高不下，像ORACLE、SAP、用友、金蝶等大型ERP供应商的报价可以从几十万到几百万甚至千万，让大多数中小企业望而却步。如果耗资巨大的ERP系统能够变为免费，开玩笑地说，中小企业的核心竞争力立马就提高了很大一块——毕竟，现金帐户上就能多了几十万，乃至于几百万，这可不是一笔小数目！

　　然而，ERP系统真的能够免费吗？谁有实力提供这样豪华的免费午餐呢？

　　针对于这个问题，国际上某个著名的开放源码软件供应商就给出了极为肯定的回答，并旗帜鲜明地提出了免费ERP的口号。他们针对为什么提供免费ERP系统的疑问进行了解释，他们说，该ERP系统是开放源代码系统。开放源代码软件要求免费向用户分发，并附带源代码。开放源代码软件的显著优势是，产品本身没有许可费用的成本，用户可以获得源代码，这就使用户确保供应商独立，而不再信赖于它们的存在和优先与否。所有的信息（进度、缺陷等）也是开放的，没有隐藏的公司政策或审查制度。如果有什么功能无法使用，用户自然就会立即知道。因此，开放源代码的项目具有如果遇到问题可获得快速反应的特点。在一个典型的软件公司中，大约50%-70%的成本是售前相关的：营销与销售代表、执行演示的售前工程师。该ERP系统易于安装，同时可有大量的帮助信息可协助用户完成安装过程，由用户自行完成售前工作。因此，既然没有售前成本，用户自然可以不用支出用于支持售前活动的许可费用（软件自身的费用）；换言之，用户不必为软件产品本身付费。

　　但是，该供应商也同样强调，当然，如果用户需要商业担保支持，或者需要协助评估、实施或扩展，则需要从该公司的全球咨询伙伴公司处获得。言下之意就是，为ERP软件本身不需要付出费用，但是，如果需要服务以及其他支持，则需要用户付费。

　　从中我们可以得出一个极有价值的判断，即，如果用户成熟度程足够的高，能够很清晰地进行自我诊断和ERP系统软件的安装和使用，开放式源代码的ERP软件的确可以为中小企业提供免费的ERP午餐，或者说，至少为他们提供了尝试免费ERP午餐的机会。

　　推论的前期假设实际上揭开了ERP软件定价中知识结构的秘密。如果按照使用产品所需要的知识多少来进行区分，世界上的所有产品可以分为低级产品和高级产品。低级产品的知识结构呈现出厂商高、用户低的特征，也就是说，用户并不需要掌握太多的知识，比如香皂、快餐食品。高级产品的不仅对厂商的知识结构要求较高，也对用户的知识结构升级提出了同样要求。在一些面对个人的软件产品中，实际上刚开始很多用户都不会使用，厂商通过媒体、培训材料、培训机构，激发了用户提升知识结构水平的渴望，产品才能在很大程度上推广应用开来。这同样也是由于面向个人的软件产品具有标准化的特点，对用户的教育可以通过外包实现规模经济，所以也造就了很多专业培训机构和媒体的成功。而ERP软件属于软件中的高级产品，很多情况下并不完全标准化，这样每一个用户的培训需求、每一个用户的知识结构起点都不一样。加上用户是企业，他的知识结构实际上是这个企业中的核心人员知识结构的一个综合，远远比个人知识的加总要复杂得多。所以，不论是在中国还是在国外，大型的ERP实施非常昂贵。甚至对比国内外的ERP实施保价，国外ERP的高达几百万甚至上千万人民币，而国内的只需要几十万或几百万人民币，这一方面反映了本地化服务的成本优势，另一方面反映了中国人的教育素质还算是比较过硬，思想上也比较统一，学习能力特别强，能够节约用户端的教育成本。

　　所以，从用户的角度来看，想要享受ERP的免费午餐，就必须提升自身的知识结构水平，这不仅包括领导人的思想意识，也包括财务管理人员、信息化实施人员的综合素质，涉及到企业战略、管理思想、技术实施、财务管理等方方面面。但是，从目前的实际情况来看，中小企业的财力较为薄弱，而且由于公司处于快速成长期，领导人、员工也忙得不亦乐乎，进行自我学习、提升知识结构、享受免费ERP午餐的可能性就打了很大折扣。