TP-LINK宽带路由器，量体方能裁好衣

　宽带路由器是最近两年随着宽带技术的大面积普及迅速发展起来的新兴产品。和传统路由器相比，它支持的接口和相应协议较少，没有各种各样的窄带接口和模块插卡，从体系结构来看相对简单，针对的用户群包括家庭/SOHO和一些中小型企业，网络规模一般较小，价格又很便宜，所以大家自然地把其定位为“低端路由器”。这种说法如果单纯从体系结构来看也许有其道理，但从产品性能来看就值得商榷了。
路由器最常用的性能指标是IP包转发能力，通常认为低端路由器在2 kpps~20Kpps之间，中端路由器在40kpps~400kpps之间，高端路由器在1Mpps以上。
　　早期的宽带路由器着眼于家庭和SOHO应用，追求低成本，由于家庭和SOHO网络只局限于少数几个用户，数据流量不大，所以对性能要求并不高。这类产品大家习惯于称其为“SOHO路由器”，典型的产品是采用ARM7 CPU加上一个6 Port Switch双芯片架构或直接采用集成ARM7内核和Switch的单芯片方案，其IP包转发能力大概在5Kpps左右，称其为“低端路由器”名副其实。目前市场上还有不少这类产品，且大都是从台湾OEM的产品。
　　但很快大家就发现，随着网络新应用如网络游戏和语音/视频聊天等的普及，网络数据流量迅速上升，5Kpps左右的IP包转发能力开始不够用了，特别是在网络规模稍大的场合，如有几十台甚至上百台电脑的网络，由于网络拥塞基本不可用。几十台甚至上百台电脑的网络已经超出家庭和SOHO范畴，这是由于宽带路由器廉价又好用，很多中小型企业和网吧选用了这种产品，小产品派上了大用场。针对这种情况，新一代的宽带路由器在性能上作了大幅度提高，而且从应用上开始分为“SOHO”（Small Office/Home Office小型办公室/家庭办公室）和“SME”（Small to Medium Enterprise中小型企业）两个级别。典型的产品如TP-LINK TL-R400系列宽带路由器产品。其中目前市面上最流行的TL-R410，采用的就是增强型ARM9E内核处理器，其IP包转发能力已达到20Kpps左右。较高端的TL-R490则定位在“SME”和网吧用户，采用MIPS4K内核处理器，其IP包转发能力达到60Kpps左右，性能已进入“中端路由器”范畴。
　　而TP-LINK新推出的TL-R4000系列宽带路由器产品，在性能上则更上一层楼，如TL-R4000/533，采用了顶尖的Intel IXA网络处理器，基于Intel Xscale技术，主频高达533MHz，4 CPU分布式处理，使其IP包转发能力达到快速以太网100M 线速的极限值148810pps（64 Byte包），称其为“中端路由器”名副其实。作为比较，我们看一个Cisco 3600系列路由器厂家公布的性能参数：Cisco 3620，IDT R4700 RISC 处理器，80M主频，20~40Kpps；Cisco 3640，IDT R4700 RISC 处理器，100M主频，50~70Kpps。那可是全球顶级品牌的中端路由器。大家不禁要问：做一个宽带路由器，用这么高级的处理器，有必要吗？
　　是不是有必要，主要看实际的应用环境；前面讲过，由于宽带路由器便宜又好用，很多企业和网吧都想选用这种产品。如果只是“SOHO”，性能上TL-R410、TL-R460已经绰绰有余，如果是 “SME”和大型网吧，则可以选择TL-R480或TL-R490，需要多WAN口的，可以选择TL-R480+、TL-R488也已足够。但再大一点的，比如：超大型的网吧和宽带社区，不用更高性能的处理器是不行的。TL-R4000的定位就是“Enterprise”，针对大型的企业、网吧、宽带社区。“Enterprise”选择宽带路由器主要出于以下几方面的理由：
1． 性能满足大数据吞吐量的要求。“Enterprise”网络规模大，数据流量高，最典型的是超大型网吧，几千人同时在玩网络游戏、视频聊天，数据流量特别是出口数据流量巨大，而且大量的是小数据包，这就要求网吧路由器具有强大的数据包处理能力，达到高速畅通上网，大数据流量下不掉线、不停顿，这样才能吸引并留住网民不断地来网吧消费。大家选衣服肯定是尺寸优先于品牌，1米8的大个子，选了一件小号的世界名牌衣服，穿起来别不别扭？这个道理很浅显。但因为路由器不是衣服，一直高贵而神秘，大家对它了解不够，很多人只知道一两个著名品牌而不了解其产品的具体性能，造成一些网吧、企业、宽带小区花高价钱买了顶级名牌路由器（当然不敢买太高型号的，那是天价），最后实际数据处理能力有限，不能满足大数据吞吐量的要求，令花钱买放心的初衷不能实现。其实，TL-R4000系列“Enterprise”级宽带路由器足以满足企业、网吧、宽带小区对性能的要求，TL-R4000/533网吧带机量高达750~1250台（典型值），宽带小区带机量高达2000~4000台（典型值）。
2． 功能够用。传统路由器的特点是支持丰富的接口类型，但互联网发展至今，随着网络对带宽需求的飞速上升，窄带技术已逐渐失去其生命力，在众多的网络标准中，以太网一统天下，其它标准日渐式微。所以宽带路由器虽然只有以太网接口，但已能满足需求。还是拿买衣服做例子，一件衣服有很多口袋，说这个口袋能装什么，那个口袋能装什么，弄得满身都是口袋，但除了一两个口袋，其它口袋从来用不上，多花了冤枉钱不说，反而成了累赘。另外宽带路由器虽然接口类型上单一，但在一些应用功能上反而很有特色，而且对用户有非常实际的用途，如TL-R4000的定时、按需拨号、MAC克隆、DDNS、802.1x、μPnP、虚拟服务器、DMZ主机等功能，传统路由器未必有。TL-R4000还具有光纤模块，支持光纤接入。
3． 稳定性、兼容性满足要求。在可靠性、稳定性方面，TP-LINK的“Enterprise”级宽带路由器产品完全按照工业级设计，使其环境适应能力非常出色，和传统路由器相比毫不逊色。依托对中国的电信环境的详细了解，强大的研发能力、服务能力，TP-LINK宽带路由器在兼容性方面通过遍布全国各地各个角落实际投入使用的几十万台产品的表现赢得了用户的充分肯定。
4． 使用简单。TP-LINK宽带路由器易安装、易配置、易管理、易使用，用户界面友好易懂，不需要专业人员也能用起来而且用好。和传统路由器相比这是一大优点。
5． 价格合理。TP-LINK产品的最大特点就是性价比高，TL-R4000系列宽带路由器虽然定位在“Enterprise”级，性能超过很多中端传统路由器，但价格只要几千元，和性能相近的传统企业级路由器相比只有几十分之一的价格，甚至和性能低得多的传统企业级路由器相比也只有几分之一到十几分之一的价格，真正物超所值。