【IT168
软件资讯】7月25日，
微软“MSN虚拟地球”测试版正式发布（
http://virtualearth.msn.com），比此前的计划整整提前了近两个多月。目前，Google、Yahoo、AOL均提供本地搜索服务，而作为最巅峰的对决，
微软MSN虚拟地球与Google 3D地图的大战正式拉开序幕（相关文章：
图行天下：6大地图搜索服务大比拼！）。
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| “MSN虚拟地球”官方网站：http://virtualearth.msn.com |
“MSN虚拟地球”服务属于MSN 搜索的本地化服务功能，该服务目前可以提供卫星图片（建筑物及相邻地区45度视角）、街道水平地图细节，及本地化的商务或旅馆信息。
与Google 3D地图相比，MSN虚拟地球的主要特色是：
- 带标签的航空照片：允许用户查看航空版本的街道网络展示图，寻找感兴趣的信息。
- “Locate Me”：利用该功能用户可使用Wi-Fi方式（如掌上电脑、tablet、个人电脑等设备）或互联网方式迅速确定自己的方位并了解周围环境。该功能使用前需要下载特定的“Location Finder”软件。
- 擦写板：用户可以将搜索到的某些信息包括：地名、地址和描述保存到擦写板中，建立文档、发送邮件或是加入博客中。
- Permalink：博客常用Permalink链接定期从事相同的搜索或是与他人分享特定的搜索。在点击“虚拟地球”服务中的Permalink链结之后，该服务会自动返回一个URL地址，重新创建一个地图效果和搜索服务。Permalink链接可以是书签、电子邮件或是拷贝进剪贴板。
- 黄页目录：用户在搜索中可以查找到高质量的黄页名单和信息。
- 游戏视觉效果：用户在搜索时，可以有多种空间图片视觉效果，包括：急速上升、全景、环绕效果等。
- 社区：用户随时可提供对“MSN虚拟地球”的反馈意见和建议，参与MSN虚拟地球开发的每一个过程。
- 开发资源中心：第三方开发人员可通过该地址下载“MSN虚拟地球”的相关资源，将自己的网站充分整合到“MSN虚拟地球”服务中。
作为微软MSN的主要竞争对手，Google地图搜索于今年2月推出的，尤其是6月推出的3D地图功能，使得其覆盖面遍布全球任何角落（相关文章：Google玩新招:免费搜索卫星地图）。为保持技术上的优势，此微软提前祭出“MSN虚拟地球”，其45度视角地图及Wi-Fi应用，再次奠定其在地图搜索这一领域的霸主地位。
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| MSN虚拟地球中的苹果总部居然是一片空地 |
不过，目前微软的地图搜索服务还仅限在美国使用，而且由于地图可能存在的问题，已经引发了不良的影响——由于地图过时，“虚拟地球”服务中苹果总部无端“蒸发”，而在“9·11"袭击中坍塌的世贸双塔也重见天日。据悉，微软地图搜索将在今年晚些时候推出升级版本，其服务也将在未来全球推广。虽然卫星地图搜索服务将会面临侵犯隐私，甚至军方机密的危险，但作为一项服务，其到来已经势不可挡（相关文章：虚拟地球?!微软MSN地图搜索叫板Google）。
