【聚焦】娱乐时代！数字家庭已悄然走来

早期推广上的难处

    初期的MCE只作为OEM用途，跟硬件厂商的PC套件搭售，以避免因为硬件搭配上的问题，而造成多余的成本耗费。不过当时客观环境尚未能配合，内容提供者与MCE的整合度不高，消费者的操作习惯一时之间也不容易被扭转过来，因此普通家电仍然占据客厅，MCE电脑依旧难登大雅之堂。

    除了这些原因之外，当时的电脑外壳也都是方方正正，缺乏设计感，难与客厅中的摆饰或电视融为一体，因此有视听娱乐需求的家庭，宁可购买家庭影院组合，至少看起来比较有设计感和科技感，而不只是生硬冰冷的方盒子。

Windows XP MCE的应用与竞争者

    预先安装Microsoft Windows XP Media Center Edition的电脑，除了提供传统Windows XP电脑的功能外，也涵盖了家庭成员所需的视频和影音娱乐需求，完全突破过去一般电脑的使用方式。如今硬件环境成熟，取得MCE相容硬件所需要付出的代价大为减少，微软官方也认为时机成熟了，因此决定推出MCE独立销售版本，而且是经过大幅更新后的MCE 2005版。

    虽然目前的时机看似成熟，但是状况反而有点尴尬，因为基本上，所谓的MCE也只是在操作系统上另外附加的一个操作界面而已，前文已经提到，有许多厂商也提供类似的软件解决方案，除了少数需要捆绑硬件使用外（如创新科技附加在X-Fi声卡产品中的娱乐中心），其他产品的自由度都很高，无论硬件或软件，几乎都可以自由选择搭配（当然，CyberLink或InterVideo都是采用自家的DVD解码方案，这就没得商量了），然而MCE的DVD播放核心却需要另购，无形中更增加了成本。

MCE基本上就是Windows XP加Window Media Player加Media Center界面

    MCE结合最新的硬件、软件以及内容服务，提供了DVD和数字影音播放、照片浏览、电视和视频录像等功能。这类电脑也设计得如同家电设备一样，不但具有更加和谐的外观，甚至部分机型的外部尺寸，还可让使用者将它们放置在电视柜里，成为家庭剧院的一份子。

    家庭影院概念并不是全新的名词，消费者本身就可以透过现有的软、硬件将现有的PC升级，使其成为Mini的娱乐中心。不过，微软Windows XP Media Center的推出，让娱乐中心可以更轻易的实现，通过一个带启动界面的Windows XP扩展程序，就可以让消费者控制PC的多媒体播放软件、音乐文档、照片浏览等工具，并提供可录制电视节目的数码视频录制(DVR)组件以及收视向导，界面上的大号文字让你从沙发或者办公椅上就能轻松地看清。微软为大学生和居住在拥挤的公寓里的城市居民创造了多媒体电脑，这些人没有足够的空间来安置一台电脑，一台电视和一个家庭影院系统。