时光倒流二十年 ATI英雄无敌历代记

闪亮的日子：Radeon300辉煌

（ATI从来没有一块显示芯片像R300那么成功）

　　在ATI收购ArtX后，NVIDIA 最成功的图形芯片GF4诞生，高端GF4ti完全压制住了8500，而低端的GF4MX创造了一个销售神话，再加上Intel开始进军整合图形芯片的市场，导致ATI的市场份额一缩再缩。

　　此时，DirectX趋向成熟，并成为游戏制作的主流。从DX8开始，游戏软件开始逐渐的向Shader时代过渡。在获取了DirectX的新特性后，ATI感觉到了业界风向标的改变：耗费大量浮点运算的通用可编程矢量处理将是未来发展的方向。2002年8月，利用R200所争取到的时间差，大部分原ArtX人员构成的西海岸团队负责设计的R300早于竞争对手的DX9显示芯片6个月面世。

　　R300尽管不是第一款支持DX9的显示芯片，但它却是初期最符合DX9规范的显示芯片。ATI对未来豪赌了一把，将宝完全押在了微软的DX9上。R300采用了新的工艺使得晶体管数目加倍却能拥有极高的频率，其硬件架构最特别的地方在于像素渲染管线与TMU的比例为1：1，8条渲染管线形成了8x1的先进硬件架构。尽管这看上去不符合当时DX8时代游戏普遍纹理需求较大的现实，但灵活的回环纹理机制弥补了这一缺陷。即使在DX7或者DX8的老游戏中，R300也能够获得非常理想的速度；而8条像素渲染管线足以承担起未来DX9游戏中繁重的Shader运算任务。R300对于TMU和像素渲染管线的硬件设计既兼顾了过去纹理负担重的情况，又参考了未来游戏Shader运算任务繁重的特点，是一个非常完美的平衡设计。

　　整合了高级交叉内存控制器带来了256位的总线宽度，提供了接近20G/s的内存带宽。4个高级定点着色单元每个单元能够同时进行一次矢量和一次标量运算。更高级的SSAA和MSAA抗锯齿模式引入，最高16X的各向异性过滤性能，完整支持DX9的硬件规范，具有超长指令集和超长常数寄存器，DX9规定的MRT和24位浮点精度的完整支持等等。R300成为了当时性能最强技术最先进的显示芯片。

　　在与对手当时的旗舰GF4ti4600的比较中，R300性能超出了15~20%，而AA与AF打开后，优势更是扩大到了40%~100%。NVIDIA被打了个措手不及，而赶忙推出的NV30因为错误估计了DX9游戏大潮到来的时机，仍然采用了保守的4x2架构，尽管引入了相当多的新特性，却完全没有发挥的机会，在R300和DX9游戏面前节节败退，只有在以往的强项OpenGL游戏中才稍稍挽回了一点面子。

 　　R300采取整条渲染管线设计的方案，使得修改流水线数量非常方便，所以拥有众多的衍生产品。最初的高端旗舰是R9700和R9700Pro，二者只有频率上的微小差别。中高端的R9500采用的是简单屏蔽流水线的R300芯片，这就给了硬件Mod狂人们以改造的机会，R9500成了当时市场上最具性价比的显卡。而后，面对对手的5900改进型号，ATI也推出了R9800系列旗舰予以抗击，同样取得了完胜。

　　为了避免类似R9500这样可改的产品对自己高端的冲击，ATI在发布R9800的同时推出了自己的原生简化芯片R9600。这款芯片的降频版本R9550成为了ATI横扫中低端的利器。诸如Farcry和半条命2等DX9游戏先后发售，各种小强版本的廉价R9550甚至将5900XT这类中高端N卡打得落花流水，可见R300及系列衍生产品性能之优秀。在R420发布之后，R300的兄弟RV370、RV380作为中低端产品依然在发挥自己的余热。

（FarCry的画面让人们重新定义了电脑游戏，更让NV3X全体在小强版9550面前抬不起头）

　　在R300时代，ATI一跃超过了老对手，成为了无论是性能还是市场上的双重王者。R3XX/RV3XX系列显示芯片获得了巨大的成功，ATI到达了它事业上的高峰。这是Radeon系列最为闪亮的日子，而老对手NVIDIA利用专业图形领域的丰厚利润暂时度过了这一难关，卧薪尝胆，为重返王座作着积极的准备。