时光倒流二十年 ATI英雄无敌历代记

告别的年代：Radeon520谢幕

　　依靠NV40的大获成功，NVIDIA打了个翻身仗，新的显示芯片G70在2005年年中顺利上市。与激进的NV40不同，G70以NV40为基础，在性能和功耗、成本等几个方面取得非常好的平衡。

　　而急于扳回一城的ATI却连续遇上了功耗等不利因素造成的Re-tape，导致传说中的R520一再跳票。经过了4个月痛苦的G70 vs nothing的煎熬，R520终于在10月发布。

　　与R420一样只有16条渲染管线，在采用极线程分派处理器后，R520能够最多同时处理512个线程，先进的线程管理机制使得每条渲染管线的效率大为提升；8个引入SM3.0的顶点着色单元，动态流控指令得到了支持，采用R2VB的方式绕过了SM3.0对VTF的规定；采用了256位的环形总线尽管增加了内存的延时，却灵活了数据的调度；支持FP32及HDR+AA；而先进的Avivo技术使得ATI产品的视频质量更上了一个新的台阶。

(硕大的散热片从某个侧面表明了R520难产的原因)

　　与G70相比，R520的技术更为先进，但是像素着色单元过少是其硬伤，不久后NVIDIA推出的7800GTX 512MB凭借高频和大容量的内存就轻松超过了R520。针对R520的缺点，ATI迅速作出了反应，推出了与R520在架构上很不一样的R580。

　　ATI认为未来游戏将会对Shader的要求更高，所以像素着色单元与TMU的比值应该更大。于是R580采用了48个3D+1D像素着色单元，却使用了与R520相同的16TMU。这种奇特的3：1架构被证明在如极品飞车10和上古卷轴4等PS资源吃紧的新游戏中能够获得比传统的1：1架构更为优秀的表现。先进的软阴影过滤技术Fetch4则让R580对阴影的处理更有效率。

　　R580在老游戏下性能表现与对手的旗舰产品不相上下，而在Shader压力繁重的新游戏中特别是高分辨AA/AF全开的模式下，甚至能够超过对手产品50%以上的性能表现。相比较于R520，R580游戏表现大为增强，成为了当时的游戏之王。

　　然而R580系列与其前辈R420有着共同的软肋，那就是中低端产品同样表现不佳。继NV43横扫中低端之后， 继任者G73扮演着同样的角色；与此同时20管线的7900GS芯片良率之高使之成为了有史以来成本最低的中高端芯片，不断的降价给了ATI中高端产品已强大的压力。反观ATI，用R580的1/4缩小版X1600系列去攻占中低端市场，12PS、4TMU这种在高端芯片上优秀的3：1架构设计在普通游戏分辨率下显得有些水土不服，过少的TMU资源成了性能的瓶颈。ATI在中低端的竞争中再次败北。

（强悍的1950XTX，甚至新一代的中高端GF8800GTS也不敢保证能够完全将其击败）

　　R580性能强悍，但集中了主要利润的中低端市场被对手夺取后，ATI陷入了前所未有的困境。ATI股价大跌，长期在15美元左右徘徊。在ATI与Intel的合作意向谈崩了之后，AMD向ATI伸出了双手。2006年7月24日，AMD正式宣布以总值54亿美元的现金与股票并购ATI，10月25日，AMD宣布，对ATI的并购已经完成，ATI作为一个独立的品牌已经成为了历史。

（1+1>2 ? 还是 <2 ?）

　　就在AMD即将完成收购的时候，R580+上市，这次上市带来了新系列的产品线。高端以X1950XTX为主打，基本上可以看作是X1900XTX的GDDR4版本，GDDR4显存的应用大大提高了片内传输带宽，在一定程度上也提高了性能。RV570即X1950Pro/GT具有36个PS单元、12TMU、12ROPs，同样是3：1的架构，在很多方面都超过了对手的产品，成为中高端市场最有力的竞争者。RV560即X1650XT则可以看作R580的1/2，24PSU、8TMU、8ROPs，测试成绩超过G73，成为了中低端的性价比最高的显示芯片之一。

　　可惜X1950XTX的全系列产品出来得太晚，尽管有了良好的定位和强大的性能，可为时已晚，ATI已经结束了自己的使命，剩下的将由AMD代为完成。