微软Viridian核心特性“跳票”的思考

微软的机会

    取消核心特性的发布无疑使得微软今后在吸引新客户或是与VMware的竞争中处于被动的地位，但这并不能否认微软在虚拟化道路上做出的种种努力。

    自从2003年收购Connectix正式跨入虚拟化领域以来，微软在VS和VPC上的开发反而停滞不前。面对对手的步步紧逼，微软决定推出一个全新的虚拟化策略：建立一个与windows内核紧密连接的hypervisor层（硬件与虚拟机之间很薄的一层），以免费服务包的方式派发，并且将之集成到未来几年内发布的操作系统中去。这就是Viridian，官方称之为Windows Server Virtualization（WSV），它主要是以取代VMware的数据中心产品ESX Server为目标，期望带来更好的性能指标和更多的特性功能。

    为提高虚拟机性能，微软参与了Intel和AMD下一代CPU的设计工作，以充分发挥硬件虚拟化的威力，同时与XenSource结成伙伴关系，其意主要是借助开源的Xen hypervisor层来支持客机OS Linux达到最佳性能。

    在兼容性方面，微软还考虑到了Viridian对当前Virtual Server虚拟机镜像VHD的支持。虚拟机镜像能直接修改硬件的配置，且能保存住硬件更改的配置信息。

    Viridian针对的是服务器操作系统，所以就把Vista等排除在外，与之对应的应该是Longhorn及其后续版本。不过单单Virdian无法与VMware Infrastructure媲美，所以接着推出了企业级管理工具System Center Virtual Machine Manager (SCVMM)。但无论如何，刚发布的Viridian性能上是不能与VMware做比较的，但能满足基本的功能需求。

    微软其实看到了他们在高端市场上，短时间无法与VMware的产品ESX Server抗衡。在世界500强企业里，大部分都采用了VMware企业级的虚拟化方案。然而更多、更普遍的是中小企业。他们也许正在使用VMware的免费产品；不需要或是无力购买SAN，也没有聘请专业的IT管理员；甚至没有听说过虚拟化，他们所关心的也许只是微软的举动。这些企业就成了微软潜在的、击败VMware的机会所在。

    将Viridian集成在Windows Server操作系统中，告诉他们这和竞争对手一样是免费使用的，但优点就是它就在这里，触手可得，无须搜索、下载、安装。我想大部分人不会拒绝这份美好，就像当年Windows中捆绑了IE。微软为此特意推出了免费集成Viridian的Windows Small Business版的服务器操作系统，容许用户像IIS和Active Directory一样选择性安装。

    现今，微软终于推出了传闻已久的Viridian，虽说大部分中小型企业也许用不到硬件热插拔和实时迁移特性。但进度一再推延的做法的确损害了微软的信誉，况且VMware也已经注意到中小型企业的市场，正采取一系列动作弥补这个潜在的危胁。所以，微软现在要做的就是将这个机会牢牢抓住，及时推出集成Viridian的Longhorn。