AMD:多核革命的希望、风险及影响-中

②小型SMP和大型SMP的性价比差距越来越大

    为了维持合理的系统平衡，服务器厂商在上世纪90年代中后期，也进行了大量的努力。虽然取得了不错的效果，但代价却是提高了系统的成本。导致成本增加的两大主要因素是为保持缓存一致性所需的片外SRAM缓存（off-chip SRAM cache）和监听系统总线（snooping system bus）。

    对于RISC SMP系统来说，为了平衡相对较高的内存延迟，以及降低共享地址（shared address）和数据总线所需的带宽要求，大容量的片外SRAM缓存是至关重要的。但是，当英特尔不再使用标准的片外SRAM缓存之后，这一市场停滞不前了，跟其他电子元器件的发展趋势不同，SRAM的性价比变得越来越糟糕。到2000年，一个大容量的片外SRAM缓存所花费的成本甚至是处理器的好几倍。

    不过，对于小型SMP系统来说，由于降低了对内存和地址总线的共享，因此，能够获得相对较低的延迟和较高的每处理器带宽。反过来，小型SMP使用小容量的片外SRAM缓存就可以了。这样一来，小型RISC SMP和大型RISC SMP在每处理器售价（price/processor）方面的差距越拉越大，越来越多的用户开始转向小型SMP集群，以取代大型SMP系统。