传统的单反相机多会在两“肩”上合适的位置设计一个拨盘，用来切换拍摄模式，或者设置某些参数。而奥林巴斯E-3是个例外，它宽大的“肩”上没有设置拨盘，取而代之的是很多功能按钮。当然我们不能单凭E-3的“与众不同”就给它一个关乎是非的定论，对于专业装备，我们需要更加简便和灵活的操控之道。
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| E-3左肩上的功能按钮 |
E-3的全按钮式设计，注定了诸多项目的设定都要依靠按钮加参数拨轮的组合操作来达成，曝光、对焦、测光模式皆是如此，感光度、白平衡的设置也一样，包围曝光甚至需要同时按住两个按钮，并转动参数拨轮来进行设置。进行这些设置时，需要拍摄者一边按住相关功能按钮的同时，一边转动前后参数拨轮，选择所需的设定值。过多的组合操作，是不利于提高工作效率，减轻拍摄者疲劳的。
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| E-3的后参数拨轮 |
在参数设置的过程中，前后参数拨轮分别对应不同的功能或选择方向。比如按住对焦/测光模式钮的同时，可以转动前拨轮选择测光方式，而转动后拨轮则用来切换对焦方式；而按下对焦点选择钮后，前后拨轮则分别控制对焦点水平和垂直移动。
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| E-3自定义功能键设置 |
在各个按钮功能相对固定的情况下，E-3依然提供了一些灵活的选择空间，让用户可以根据自己的习惯进行设置。比如前后参数拨轮在不同曝光模式下的功能、比如曝光锁定按钮在不同模式下的功能等。此外，E-3还在机身后背提供了一个自定义功能按钮，可被设置成常用的功能键。
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| E-3对焦点选择 |
除了参数拨轮外，方向键也能在参数设置中可用，比如对焦点选择，方向键就来得更加直观。
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| 通过E-3屏幕设置功能参数 |
除了通过机身按钮来进行参数设置之外，E-3还提供了另外一种常被入门级相机采用的设置方式，就是通过液晶屏进行设置。在待机状态下，E-3的液晶屏上可以显示当前的系统参数，并可以通过方向键进入相应的功能相目进行设置。
