展望未来！苹果软件开发趋势阐述

    【编者注】中国共享软件作者如何走向海外？在刚刚闭幕的中国共享软件国际论坛（ISCS2008）上，来自美国DR公司、CNSW（中国共享软件联盟）及各方业内人士对这一命题进行了深入探讨，IT168作为参会嘉宾也发表了自己的研究成果，同时对会议进行了全程报道。本文为CNSW专门为大会编写的会刊资料，希望给读者带来借鉴和参考。

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    【IT168 软件评论】无论你是一位正在思考下一个大型应用的Mac开发人员，还是一位正将你的应用向Mac移植的Windows开发人员，如果你对市场有细致入微的了解，就会发现苹果可以说已经创造了一个最让人期盼的软件开发平台。Mac平台拥有低廉的开发成本、不断扩展的用户群、独一无二的用户人口以及正在涌现出来的各种开发机遇，这些因素结合在一起，使Mac开发日益引人注目。反对Mac软件开发的评论一般以“市场份额”这类字眼开始并结束。不幸的是，这些评论不仅在市场份额百分比上具有让人难以置信的误导性，它们也未能为您提供丝毫关于Mac平台开发机遇的全景描述。

    市场份额和已安装用户群

    分析家们以市场份额判断一个品牌是否成功不无原因。一般认为，市场份额反映了顾客的声音。它是客户正在购买什么品牌或产品的直接指标之一。当考虑Mac开发时，人们很容易会拿Mac显而易见非常小的市场份额去和微软相当大的份额作对比，然后就放弃了。Gartner发布的关于2008年一季度美国个人电脑出货量的最新初步报告显示，苹果占据了6.6%的市场份额。在世界范围内，苹果的市场份额就更小了。那么，你为什么要为只占6.6%市场份额的平台写软件而放弃另外95.4%的客户呢？因为这些数字并非一切！首先，除了全球出货量以外，还有其它重要数据值得我们关注——如使用寿命和已安装用户群。

 
    最近我看了一些理解深刻，也很有意思的文章。其中有一篇是RoughlyDrafted.com的丹尼尔•伊兰•迪尔格（Daniel Eran Dilger）写的，这篇文章对已安装用户群的重要性作了精彩的侧重阐述。在这篇文章中，丹尼尔在研究一位客户时发现早在2001年的那些Mac电脑仍在使用（已使用6年了），而同一家公司正在使用的PC机都是最近3年内投入使用的。有几种因素影响了这一统计结果——因为Mac硬件完全由苹果控制，所以控制向后兼容性要容易得多。当苹果的OS 10.4发布时，它仍然对早在1999年的硬件提供支持（几乎用了7年了）。与之相反，要想在一台1999年的PC机上安装微软的Vista操作系统，还希望它真能用起来却绝无可能（你可以亲手在一台3年前或更老的电脑上安装Vista试试——祝你好运）。同样，Mac维持的零售价值也长久得多。另外，病毒和恶意软件带来的问题使拥有和维护PC机的成本高得多（因此PC机的下场往往是被替换，而非被修理）。

    丹尼尔根据关于Mac和PC机使用寿命的对比估算，估计出全世界Mac机的已安装用户百分比接近8%。

 
    如果你专心留意消费者市场（忽略商业PC机），你会注意到Mac机所占份额超过了安装用户总数的15%，而如果你再进一步，只查看美国教育市场的情况，你会发现这一比例超过23%。好了,我知道我已经说过数字并非一切，但我仍冒昧再举一个事例，进一步证明我的观点。苹果公司第二季度的报告显示，Mac的销售相比去年同期增长了51%。这一增长率是PC行业的三倍。

 
    微软和Adobe仍在为他们的产品开发Mac版本是有原因的——Mac平台是一个不可忽略的细分市场，在当前的销售和未来的机遇中占据了非常显著的百分比。现在显现出的事实是，当你面向Mac平台进行开发时，考虑应该开发哪种软件非常重要。苹果在商业领域的渗透仍相对较弱（尽管这种渗透仍在增长），所以如果你想编写B2B（企业对企业）应用，最好还是先想想清楚。

    显然，现在编写消费者和教育软件更容易取得成功。然而，也应留意企业市场的增长趋势。一项最近由扬基集团（Yankee Group）进行的研究显示87%的公司现在在办公室中拥有一定数量的苹果电脑，而仅仅数年前，这一比率是48%。考虑到其它因素，如预期iPhone的新操作系统将能支持微软的Exchange等企业邮件系统，并可迎接微软Vista操作系统的持续挑战。另外，考虑到与微软这一即将上市系统相关的支持成本预期可为Mac机的五倍，应该有大量企业在日益增加的压力和诱惑下反戈，转而采用苹果技术。

    此外，当关心这一市场中的开发机遇时，考虑一下Mac最新操作系统所具备的功能，以及Mac系统一直具备的那些功能。一个很好的例子是Mac总体而言不易受到病毒和恶意软件的威胁。如果你专注于增强反病毒功能，尽管在Mac平台上能维持住一些成功的品牌公司，它在这方面始终没有什么显著的需求，因而也无法为容纳多种产品提供足够的空间。然而，如果你能在苹果让用户为之倾倒的那些领域，或为喜爱功能丰富的OS X系统的那些用户开发超级解决方案，全世界的苹果迷将用销售额回报你。